紅娘子：“我還是有些不明白，即便那高原有反心，可名義上卻是闖軍的威武大將軍。宣武衛也是闖王的地盤，若要留他在老營效力，一道命令即可。再說，我們這麽去封靖平關，到時候與高原起了沖突，卻是不美。”

“你啊，糊塗呀！”李巖嘆息道：“一紙命令？高原答應嗎，就算他答應，只怕他手下的官吏將士也不肯。你大概還不知道現在的陳留已經變成什麽樣子了。當初高原去陳留時，闖王可沒給他一兵一卒，到現在，宣武衛有開封半府和整個歸德，人口三十萬，士卒兩萬。

你也知道河南一地地瘠民貧窮，這麽多人的可都靠著他高原吃飯呢。你說，若換了其他人去陳留，那群人如何肯答應。若強來，只怕會釀成大變。”

具體情形李巖不想同她多說，有些東西不但她理解不了，連李自成和牛金星也未必有他看得透。高原在河南露的那一手，幾乎將整個中原的百姓和士紳都捏合在一起，形成一個利益團體。現在還得加上揚州的商人。可以說，只要動了他高原，就等於同開封、歸德百姓和河南、揚州的商人為敵。現在的河南沒有什麽出產，沒有了河南的人力和揚州的商會的物資支持，任何人都在那裏站不住腳。

高原戰車並不是一個簡單的武人集團，其中還夾雜著士紳、商人、貧農和職業軍人。李巖並不認為簡單地殺了高原就能解決問題，殺了一個高原，陳留集團還可以推出另外一個高原。

對高原的才具，李巖並不看好。這人不過是在練兵和打仗上有一手，至於政治和智謀同他比起來不過是一個三歲小兒子。

一定是他背後有厲害人物在參謀吧，傅山、侯方域、徐以顯任何一個人拉出來名氣都比他李巖大，能力也是異常超卓。傅山山名動天下不說，侯朝宗更是金陵四公子之一，覆社幹將。河南陳留集團同天下各方勢力有著千絲萬縷的瓜葛。也許，高原不過是一個大家都能夠接受的人物吧。此人殺了毫無意義，還不如囚禁在闖王身邊為我所用。

李巖如是認為。

紅娘子不解：“他手頭不過才兩萬人馬，強如羅汝才和五營這麽多人馬也不給闖王一刀拿下，相公過慮了。”

李巖苦笑：“他那兩萬人馬全是脫產職業軍人，都是他的親兵。如果他願意，隨時可以在陳留招集一支十萬大軍，以他財力想來也不成問題。”

“兩萬親兵！”紅娘子只覺得一陣頭皮發麻，楞了半天，“這些彎彎拐拐的東西我也不想了解，反正我覺得這回出擊沒那麽容易，高原打仗很有一套，相公真和他面對面較量未必是他的對手。”

李巖一振長袖，朗聲笑道；“高原強在騎兵，現在他手頭只有三百騎，後面又有任光榮的兩萬大軍跟著，還能做什麽。再說了，我覺得他的騎兵戰術也有些問題，要破他也很簡單。”他自信地說：“再說了，他練兵的法子並不高明，我李巖也有我自己的一套。”

紅娘子默然不語，心道，你一人三馬的追擊戰術還不是學人家的。高原的騎兵大縱深分割戰術說起來很簡單，一個騎兵帶三匹馬，兩匹輔馬換乘，等上了戰場才換戰馬，如此可保證一上戰場不待休整就能投入戰鬥。

她心中還是有些不滿，高原不是叛逆，相公為什麽要處處針對他呢？

難道……

想到這裏，紅娘子悄悄撇了李巖一眼，有點想笑。

第二日，李巖和紅娘子立即點齊兵馬，從中抽調了一千精銳，滾滾東去。這一千精銳中有一半是高原當初訓練出來的老兵，李巖接手之後，這支軍隊雖然擴充了三倍，但老底子還是那幾百人。

出發的時候，李巖告訴大家，他這次去平靖關是為了征討吉圭的叛軍。

騎兵的速度自然是極快，但跑了半天，馬匹就有些吃不住勁了。原來，起義軍南下時因為糧草不足，自然不肯有糧食餵馬，糧食和草料的搭配維持在一比三的基礎上。如此一來，馬匹在這個秋天沒怎麽上膘，體力下降得厲害。拿下襄樊地區之後，給養是跟上了，但馬匹的體能卻沒能快速緩過來。

大半天，李巖隊才走了五十來裏，只比步兵快了二十裏。

但李巖還是很滿意這個速度不用跑得有多快，只要比高原快一步就行。他帶著五千曹軍，自然走不快。就算他棄曹軍於不顧，沒換乘的馬，速度也上不去。

傍晚的時候，曹軍總算追上了高原軍。剛進村子，確認沒有危險之後，所有的人都顧不得地上的雪泥，一屁股坐到了地上。更有人索性躺下，扯開胸襟大口地噴著粗氣。

急行軍九十裏，這個行軍速度已經達到了冷兵器時期軍隊的極限，曹軍已經快要崩潰了。

吉圭在路上跑了一天，既要考慮如何阻擊後面的追兵，又要勒束部隊。到進村時，整個人都快散架了。他渾身都是泥水，一張臉被凍成了瓦青色。

一見到高原就一屁股坐在椅子上不住喘氣，等喝了一口氣衛兵送來的熱茶，死人一樣的臉上才恢覆了一絲血色。

高原正在吃晚飯，一手抱著房東那個滿臉鼻涕的小孩，一手抓著大餅餵著，你一口我一口吃得很香，“子玉先生累壞了吧？”

吉圭苦笑著接過衛兵遞過來的面餅，再看看那個邋遢的孩子，心中有些煩悶，怎麽也吃不下去。他也是一個不講究的人，可房東的孩子實在太臟，敗人胃口，“是累壞了，坦之，再這麽被人追殺下去，用不了幾天我這支軍隊就要跑散了。士兵們一個個都累得夠戧。”

再看看高原的部下，一個個都還精神著。那些營養過剩的家夥還沒休息，一個個熱情地替房東掃院子、挑水、做飯，倒將房東一家嚇得厲害。

這樣的兵還真是少見，吉圭感覺非常不理解。

但他最想不通的是，陳留軍和自己的隊伍都是人，走的都是一樣的路。怎麽他們就能走這麽快，而且還一點都不累。

高原接下來的話把吉圭嚇了一大跳。

高原：“子玉，明天我準備加快速度，用一天時間趕到平靖關。那地方雖然只有一百名闖軍防守，可地勢險要，一夫當關，萬夫莫開。若被敵人卡住關口，你我可真是死無葬身之地吶。”

“一天！”吉圭手一顫，面餅掉到地上，“那可是一百四十裏路呀，這麽趕過去，只怕隊伍都要散了。就算你的騎兵先走一步，也要一天時間。問題是，我部全是步兵，後面又有兩萬追兵。只怕走到一半，被人家一沖，立時就徹底散掉了。”他猛地站起來，一把拉住高原的手，“坦之，你可不能丟下我曹軍五千將不管，徑直去沖關呀！”

高原將孩子交給衛兵，拍了拍吉圭的手背，“子玉您放心，曹帥對我恩重如山，無論如何我也要替他保留這五千曹軍火種。”

“謝過高將軍。”吉圭的聲音有些哽咽，“可是，這一百四十裏路怎麽走呀，後面又有任光榮。”

高原：“我是這麽打算，明天我先替你解決掉任光榮，然後在提兵奔襲平靖關，等拿下關卡之後，你我再匯合。”

“可是，任光榮可有兩萬人馬呀，我疲憊之軍如何是他對手？”

“不要急，不要急，這事就交給我吧。”高原笑了笑，“兩萬烏合之眾我高原還沒放在眼裏。但我卻不好親自動手，免得落了人口實。這樣，等下你將軍中旗鼓都給我，讓我扮成曹軍。對了，你的軍隊也交給我指揮。子玉不會不答應吧。”

吉圭喃喃道：“反正也跑不動了，還不如跟任光榮拼了。好，我五千人馬就交給你指揮了。”

“放心好了，明天主攻任務就交給我陳留軍好了。子玉你要約束好部隊，你們什麽都不用做，只需要站在那裏看就行。千萬別到時候一亂，反沖了我的陣腳。”

“好，就這麽辦，坦直你放心，明天我親自帶領督戰隊督戰，敢後退者斬。”

送吉圭離開後，徐以顯有些發急，“將軍，以我一千多陳留軍要想打退任光榮是不是太……”

“一千多人自然沒辦法擊潰敵人，敵人看我人少，自然就不怕了。可你別忘了，曹軍還有五千，兩軍合在一起也有上萬。敵人一開始就遭受到我精銳沈重打擊，自然會亂，又見我這麽多人馬，估計會撤退的。任光榮都是普通鄉兵，不用怕，抓住他一點猛揍就是了。”高原笑著問徐以顯：“老徐，你也是身經百戰之人，你說，真正上了戰場，真正的接觸面有多大。就算戰場上堆再多的人，雙方真正動手廝殺的也就那一兩千人而已。”

“也是，我倒是太擔心了。”實際上，明末的戰爭有的時候非常有趣，真正決定一場戰爭勝負的只不過是雙方主將的幾百親兵精銳，其他的不過是拿著武器的農民而已。

只要損失超過百分之十，軍隊就該崩潰了。

以火槍手壓陣，三百重騎兵沖陣，敵人就算再多，只怕也抵擋不了。

徐以顯突然對勝利充滿了信心。

但他突然想起了一點，驚叫起來：“坦之，你的意思是先解決掉任光榮，然後以輕騎突襲平靖關。這這這……”

“沒錯，解決掉後面的敵人，我們再奔襲平靖關。”高原哈哈大笑，“怎麽了，你覺得不可能？”

徐以顯猛地搖頭：“不可能，要解決掉任光榮至少需要一個上午，最好的結果是在泰西時中午十二點前結束戰鬥。十二點兩刻出發，晚上六點到達平靖關。一百四十裏路，五個小時，難不成你還要讓騎兵長翅膀不成？”他掏出懷裏的懷表看了看，滿頭都是大汗，“李巖已經出發了，最遲晚上七點就能到。將軍，我們還是不要管曹軍吧。”

高原軍百夫長以上軍官每人都配備一只懷表，這可是一百兩銀子一塊的奢侈品。而陳留的軍令也開始使用泰西時做計劃，如此，倒也非常精確。

“丟下曹軍，怕是不可以了。大家都擠在一個村子裏，若我軍徑直離去，只怕立即就會被人火拼。我只有一千多人，擠在這個村裏打巷戰，我可舍不得。”高原無奈地一笑：“沒錯，我是要在解決掉任光榮後奔襲平靖關。不過，我卻不打算用一個上午的時間，只要擊敗任光榮就成。兩個小時足夠了。”

“兩個小時……”

“沒任何問題，沒準還能提前。”

“可就這樣時間還是不夠，九個半小時一百四十裏路。不可能！”徐以顯大叫。如果按照早上七點開戰酸，真用兩個小時結束戰鬥，已經是上午九點。九個小時走一百四十裏路，這還是人嗎？

“怎麽不夠，我相信我的士兵！”高原說：“如果連這點路都走不下來，我陳留軍也就沒有存在的必要。”實際上，在後世，那支飛奪蘆定橋的鐵軍就靠著一雙腳完成了晝夜行軍二百四十裏的紀錄。人家沒有馬匹，沿途都是山路，還是夜行軍。

陳留軍已經徹底騾馬化，沿途都是大平原，還有什麽理由不能在九個半小時之內走完這一百四十裏路呢？

“也就是七十公裏，汽車一個小時就到。”高原喃喃地說。

“將軍，什麽是汽車？”

“哦，沒什麽。”

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